Bruno Magalhães e Paulo Grave, da Peugeot Sport Portugal, terminaram hoje os três dias de reconhecimento do traçado do Rali de Monte Carlo, a prova monegasca que, na próxima quarta-feira, dá início à 5.ª época do IRC (Intercontinental Rally Challenge). A 40 horas do início de um dos mais famosos e prestigiados ralis do mundo é importante ter em linha de conta as impressões dos pilotos portugueses após as jornadas de verificação do percurso.

No final da semana passada, a dupla da Peugeot Sport Portugal fez dois dias de testes que "correram bem e cumprimos o programa que estava previsto. Fizemos perto de 400 km e experimentámos as mais variadas combinações de pneus, uma vez que numa prova como esta, tão imprevisível do ponto de vistas das condições atmosféricas, temos de estar preparados para tudo e tentar fazer as melhores escolhas possíveis.", começou por afirmar o piloto que estará aos comandos do Peugeot 207 Super 2000 com as cores nacionais.

Após dois dias de testes, Bruno Magalhães e Paulo Grave cumpriram os três dias de reconhecimentos. "De um modo geral, o piso para já está seco, mas é impossível perceber como estarão as classificativas durante a prova porque este rali é uma lotaria. As maiores armadilhas estão nas placas de gelo em alguns locais, e esse é o aspecto mais perigoso de Monte Carlo. É preferível que haja mesmo neve do que termos o piso seco e em algum momento apanharmos uma placa de gelo que não vemos... essa é uma situação muito complicada para um piloto gerir."

Relativamente ao seu 207 Super 2000, que terá o N.º 14 entre 120 concorrentes, Bruno Magalhães afirma que "o trabalho da equipa foi no sentido de encontrar para o nosso carro um compromisso de afinações que possa servir-nos o melhor possível em qualquer situação com que venhamos a deparar-nos durante a prova."

Paulo Grave estará ao lado direito do piloto e mostra-se feliz com o regresso à competição e à equipa da Peugeot Portugal: "Felizmente surgiu o convite e a possibilidade de conciliar os ralis com a minha restante vida profissional e estou muito feliz com isso. Para quem, como eu, gosta de ralis, o 'bichinho' está sempre presente."

"Mas ter um 'Monte Carlo' logo na prova em que regresso é algo muito sério!", afirma Paulo Grave. "Será uma estreia para mim, é um rali muito engraçado de fazer e extraordinariamente exigente, por isso é considerado um dos mais emblemáticos do mundo. Estou a ganhar o ritmo para a prova, mas não estou a sentir dificuldades, pelo que estamos confiantes em que iremos fazer um bom rali.", conclui o co-piloto.

Para Bruno Magalhães essa confiança vem em grande parte da experiência do ano passado: "Temos muito mais conhecimentos do que tínhamos no ano passado quando me estreei em Monte Carlo e demos início à nossa primeira época no IRC. Esse 'know-how' permite-nos abordar este rali com um ritmo e confiança muito superiores aos que tínhamos em Janeiro do ano passado.", concluiu.

Comunicado Peugeot

Depois das sessões de testes, Bruno Magalhães está pronto para mais um grande desafio na sua carreira. Volta a estar presente no Rali de Monte Carlo mas não por isso os objectivos são muito ambiciosos, como aliás o piloto comentou recentemente para o Site dos Campeões.

Para o piloto da Peugeot Sport Portugal “é uma grande satisfação poder voltar a participar no Rali de Monte Carlo, e no ano em que a prova assinala o centenário da sua primeira edição, com uma lista de inscritos de tão vasta qualidade que, atrevo-me a dizer, é a melhor lista de sempre. Por outro lado, esta é uma prova “ingrata”, na qual o resultado final pode depender, em muito, da escolha acertada dos pneus. Numa região onde as condições atmosféricas estão em permanente mudança torna-se difícil saber qual é a melhor opção de pneus para realizar cada classificativa”.

O objectivo de Bruno Magalhães “é mostrar que evoluí e que estou a andar mais depressa, muito embora saiba que esta prova é muito traiçoeira, onde tanto se pode sair da estrada na primeira como na última curva. Mas recuso-me a fazer qualquer projecção em termos de resultados porque a lista de inscritos não tem comparação possível com a do ano passado, quando fui sétimo à geral”.

Quanto à troca de ocupante do banco do lado direito do seu Peugeot 207, com Paulo Grave a regressar à competição, “é uma situação que não me preocupa, apesar do tempo de paragem do Paulo, pois sempre funcionámos muito bem e de todos os ralis que ele fez apenas cinco não foram comigo, pelo que estou tranquilo”.

Para o Director Desportivo da Peugeot Sport Portugal, Carlos Barros, “o objectivo é terminar nos pontos, que agora são atribuídos até ao décimo lugar, a exemplo do que se passa no “Mundial” e fazer melhor do que no ano passado, tanto mais que é a segunda vez que lá vamos. Sabemos que a concorrência é mais forte, que é uma prova com características muito especiais, face à instabilidade das condições atmosféricas, mas vamos confiantes.”

207 S2000 MAIS EVOLUÍDO

Segundo Carlos Barros, “o 207 Super 2000 teve algumas evoluções, depois de em San Remo termos utilizado um motor mais evoluído, o Spec 3, mas vamos dispor, ainda, de uma caixa optimizada, de travões mais eficazes e mais leves e de amortecedores desenvolvidos, especificamente, para Monte Carlo.”