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Nacional
Chegar, ver e vencer. Foi o que aconteceu com Carlos Fernandes esta temporada quando apostou em disputar o Desafio Modelstand. Acabou por surpreender numa época em que se estreou ao volante do Peugeot 206, e em que se estreou também nos ralis em terra, vencendo de forma categórica do Desafio Modelstand.
"O balanço que faço da época é excelente. Rapidamente ganhamos um rali de asfalto, mas a parte da terra surgia como a mais complicada. Trabalhamos muito para esse tipo de piso e em Loulé vencemos, ficando tudo dependente de um segundo lugar em Monção. Em Monção fizemos um primeiro troço muito bom, depois foi gerir e defender a posição, alcançando aí uma vitória que nos deu o título", refere Carlos Fernandes.
Quanto ao segredo da vitória, Fernandes refere humildemente que "tudo se ficou a dever a um excelente mecânico, a uma boa equipa de assistência, a um bom navegador e a um bom piloto!!!. Sabia que o Desafio Modelstand era muito competitivo e não estava à espera de o vencer no meu primeiro ano, mas com muito trabalho conseguimos isso".
Sobre o momento da temporada, Fernandes diz que foi em Loulé. "A meio do rali estávamos a fazer excelentes tempos quer no Desafio quer no Open, sendo notória a nossa evolução nos pisos de terra, pelo que comecei a acreditar que poderia vencer este troféu que depois se veio a confirmar em Monção", diz o piloto.
Quanto ao futuro, Carlos Fernandes diz que "o sonho era poder voltar aos 4x4. Sabemos que isso é muito caro pelo que a melhor hipótese seja tentar dar o salto para o CPR2, estando em cima da mesa algumas hipóteses. Dificilmente voltarei ao Open e ao Modelstand. O 206 já foi explorado por mim e agora o sonho é evoluir em termos competitivos".
Ao lado do campeão
Quer no Peugeot 206 quer no 207 que testou recentemente, tivémos oportunidade de acompanhar Carlos Fernandes, tentando perceber um pouco como o piloto venceu o Desafio Modelstand na sua primeira temporada completa de ralis.
Seguro, calmo e muito preciso são características desde jovem piloto, que por ter também grandes conhecimentos de mecânica, sente o carro como poucos. Não é normal um piloto com tão pouca experiência nos ralis, falar de forma tão simples em acertos, pesos, transferência de massas, etc, etc.
Andar depressa é natural em Carlos Fernandes. Não há hesitações, nem travagens fora do tempo nem muito menos grandes acertos de volante para redefinir a trajectória. Tudo parace fácil quer em zonas muito rápidas quer em zonas mais técnicas.
Não existem dúvidas de que é um grande piloto (ou não tivesse ganho o Modelstand no meio de pilotos com muito mais experiência em ralis), humilde como poucos, acertivo nas palavras, mas consciente do seu valor e que tem margem para evoluir.
O Special Sponsor Day que amanhã (3 de Dezembro) vai para a estrada, sendo disputadas cinco troços cronometrados na região de Alfena e Valongo, na área do Grande Porto, com a participação, entre outros, dos pilotos Armindo Araújo e Bernardo Sousa, promete ser uma festa ímpar do desporto automóvel. A prova, também conhecida por "rali dos patrocinadores", terminará no centro da cidade de Valongo, palco da super-classificativa de encerramento e em cujos céus está prevista – assim as condições meteorológicas o permitam – a exibição do avião de acrobacias da Ford, um Pitts S2B (260cv de potência e alcança os 340 km/h), pilotado pelo comandante Luís Garção. "Para já, a previsão meteorológica para amanhã [sábado] é favorável e tudo indica que vamos poder estar presentes para um 'show' acrobático que vai ser, seguramente, do agrado do público presente na prova", comentou Luís Garção.
Depois de uma época notável, com a obtenção do título entre os concorrentes do Desafio Modelstand, Carlos Fernandes começou de pronto a pensar no futuro da sua "curta" carreira no automobilismo.
Fotos: Ralis Online 
Fotos: Pedro Meira