O Rali da Água – Alto Tâmega marca uma nova fase no projeto desportivo de Rafael Cardeira, que passa a contar na bacquet do lado direito com Helena Maia. A jovem co-piloto substitui André Couceiro que, por motivos pessoais, estará ausente nas próximas provas do Campeonato de Portugal de Ralis.
A somar a esta novidade, o facto de enfrentar uma prova totalmente nova, deixa Rafael Cardeira cauteloso, mas não tira a motivação ao marinhense. “O André Couceiro, para além de meu co-piloto é meu amigo e tenho com ele uma confiança. Ainda assim, esta será uma nova experiência e uma oportunidade que vou aproveitar para evoluir. A escolha recaiu rapidamente sobre a Helena por ser uma pessoa com quem já mantinha uma relação próxima nos ralis, tendo em conta que foi navegadora, na temporada passada, do projeto desportivo do meu maior patrocinador. Para além da sua experiência, sempre importante para o lugar que vai ocupar, a Helena será uma mais valia para o meu projeto desportivo em todas as suas vertentes”, começou por explicar Rafael Cardeira, antes de antever um pouco o Rali da Água: “Este é um rali novo para nós e por isso haverá cautelas redobradas, mas também muita motivação para enfrentar os troços flavienses. Vamos trabalhar mais do que nunca nos reconhecimentos e tentar desfrutar da prova, lutando pela vitória na classe e pelo melhor resultado possível entre os Dois Rodas Motrizes”.
