Giandomenico Basso conquistou a sua terceira vitória no Rally di Roma Capitale, após um intenso duelo na quinta prova do FIA European Rally Championship.
O bicampeão europeu conseguiu segurar o ataque do candidato ao título e também piloto com pneus Pirelli, Andrea Mabellini, na derradeira especial, vencendo com uma vantagem de 3,7 segundos, sob temperaturas sufocantes. Este triunfo junta-se às vitórias anteriores de Basso neste rali de asfalto, em 2019 e 2021.
As aspirações de Mabellini ao título europeu ganharam novo fôlego com este primeiro pódio da temporada, terminando 7,4 segundos à frente do líder do campeonato, Miko Marczyk, ao volante de um Škoda Fabia RS Rally2 equipado com pneus Michelin.
Depois de empatar no 10.º lugar na super especial de sexta-feira, realizada no centro de Roma — junto ao famoso Coliseu —, Basso subiu rapidamente na classificação no sábado, entrando num duelo intenso pela vitória com o compatriota e também duas vezes vencedor da prova, Andrea Crugnola.
A diferença entre ambos nunca ultrapassou os cinco segundos durante o dia de sábado, com Crugnola a terminar com 3,3 segundos de vantagem para domingo. No entanto, Basso manteve a pressão na manhã de domingo, reduzindo a desvantagem para 2,7 segundos após a SS8 e assumindo a liderança do rali por 0,2 segundos depois de vencer a SS9.
Crugnola reagiu e recuperou a liderança com 2,5 segundos de margem antes da assistência de meio-dia, mas a sua luta pelo triunfo terminou prematuramente. Um atraso de dois minutos à saída de um reagrupamento resultou numa penalização de 20 segundos, deixando Basso com uma vantagem de 9,5 segundos sobre Marczyk e relegando Crugnola para o quinto posto.
Basso entrou na última especial com 5,1 segundos de vantagem sobre Mabellini, que tinha ultrapassado Marczyk depois de vencer a SS13. O veterano italiano manteve a calma e garantiu uma vitória impressionante.
Marczyk assegurou o último lugar do pódio, depois de ter sido um dos protagonistas no sábado, com vitórias nas SS2 e SS3, que lhe permitiram liderar a prova nas primeiras fases. Um erro numa travagem na SS4 comprometeu a sua posição, mas o piloto polaco terminou em alta ao vencer a Power Stage final com apenas 0,1 segundos de vantagem sobre Roberto Dapra.
Vencedor do WRC2 na Sardenha, Roberto Dapra exibiu um andamento muito sólido, terminando no quarto lugar. Duas vitórias em especiais na tarde de sábado ajudaram o jovem italiano a recuperar posições, depois de ter estado em oitavo na assistência de meio-dia.
Crugnola fechou no quinto posto, penalizado pelo contratempo, enquanto o também italiano Simone Campedelli brilhou no domingo, vencendo ambas as passagens por Guarcino – Altipiani e garantindo o sexto lugar final.
O campeão europeu de 2022, Efrén Llarena, também recuperou posições no domingo, continuando a adaptação ao novo Toyota GR Yaris Rally2, e fechou em sétimo.
O norueguês Mads Østberg lutou pelo pódio no sábado, mas dificuldades de afinação no seu Citroën C3 Rally2 travaram a sua progressão, obrigando-o a contentar-se com o oitavo lugar, à frente de Boštjan Avbelj, que foi o mais rápido na sexta-feira, e do campeão checo Dominik Stříteský.
Tymek Abramowski venceu a categoria FIA ERC3, batendo Hubert Kowalczyk, com Casey Jay Coleman em terceiro. Na FIA ERC4 e FIA Junior ERC, o triunfo sorriu ao sueco Calle Carlberg, aos comandos de um Opel Corsa, superando Jaspar Vaher (Lancia Ypsilon Rally4 HF), enquanto o irlandês Craig Rahill terminou em terceiro, com um Peugeot 208 Rally4.
O campeonato prossegue com a sexta ronda, o Barum Czech Rally Zlín, de 15 a 17 de agosto.
CLASSIFICAÇÃO FINAL
