O Rally Itália Sardenha, que se disputa entre 1 e 4 de outubro, encerra uma temporada de 13 provas e coloca frente a frente três pilotos da Toyota Gazoo Racing, numa decisão que promete prolongar-se até aos últimos troços.
Elfyn Evans parte para a Sardenha na liderança do campeonato, com 17 pontos de vantagem sobre Sami Pajari, enquanto Oliver Solberg surge quatro pontos atrás do finlandês. Com 35 pontos ainda disponíveis, qualquer um dos três pode terminar a prova como campeão do mundo.
Evans lidera o campeonato desde abril e sabe que 19 pontos serão suficientes para garantir matematicamente o título, independentemente dos resultados dos seus adversários. O galês terá, contudo, a desvantagem de abrir a estrada na sexta-feira, tendo de limpar a camada de gravilha solta para os concorrentes que partem atrás.
“A nossa abordagem para a Sardenha não muda apenas porque é o último rali da temporada. Temos de ir para lá e fazer o melhor rali possível”, afirmou Elfyn Evans.
Sami Pajari chega à decisão depois de uma forte segunda metade de temporada, marcada por três vitórias consecutivas na Estónia, Finlândia e Paraguai. Já Oliver Solberg relançou as suas aspirações ao título ao vencer de forma convincente no Chile, na prova anterior.
“É uma grande diferença para o Elfyn para tentar recuperar num único rali, mas vamos dar tudo, claro”, afirmou Solberg, que venceu o WRC2 na Sardenha em 2025.
Embora a Toyota já tenha assegurado o sexto título consecutivo de construtores, igualando o recorde da competição, a luta pela vitória na Sardenha não ficará limitada aos três candidatos ao título.
Sébastien Ogier regressa à prova italiana procurando a sexta vitória na ilha. O nove vezes campeão do mundo irá também estabelecer um novo recorde de participações no WRC ao alinhar no seu 214.º rali, ultrapassando Jari-Matti Latvala.
A Hyundai apresenta Thierry Neuville, Adrien Fourmaux e Dani Sordo, este último acompanhado por uma nova navegadora, Patricia Sáiz. A M-Sport Ford contará com Josh McErlean, Jon Armstrong e Mārtiņš Sesks.
A edição de 2026 regressa a Alghero e realiza-se em outubro, em vez da tradicional data no início do verão, o que poderá trazer temperaturas mais baixas e condições meteorológicas mais imprevisíveis.
O programa contempla 17 classificativas e 307,02 quilómetros cronometrados, começando na quinta-feira à noite com a Ittiri Arena Show. Sexta-feira e sábado concentram a maior parte da competição nas exigentes estradas de terra do interior da ilha, ficando para domingo as quatro últimas especiais.
A decisão do título ficará definitivamente encerrada na Sassari – Argentiera Wolf Power Stage, com 7,10 quilómetros e chegada junto à costa mediterrânica.
O Rally Itália Sardenha marcará também a última participação competitiva da atual geração de carros Rally1, antes da entrada em vigor dos novos regulamentos técnicos do WRC em 2027.
