Afonso Santos e Mafalda Santos vão estrear-se este fim de semana no Rallye Casinos do Algarve, numa prova que assume particular importância para o jovem piloto da Póvoa de Varzim, que continua na luta pelo título no Campeonato de Portugal Júnior de Ralis.
A três provas do final da temporada, Afonso Santos ocupa o segundo lugar da classificação entre os Juniores, a 18 pontos do líder, mantendo abertas as possibilidades de discutir o título nacional nesta reta decisiva do campeonato.
Ao volante do habitual Peugeot 208 Rally4 preparado pela PT Racing, o piloto encara por isso a prova algarvia com a vitória na categoria como um dos principais objetivos.
“Estamos ansiosos por voltar aos pisos de terra e também por nos estrearmos no Algarve. Vai ser a primeira vez que vou correr com a minha irmã na terra e mantemos os mesmos objetivos: aprender, evoluir, divertir-nos e, claro, lutar pela vitória nos Juniores”, afirma Afonso Santos.
O regresso à terra é outro fator que aumenta a confiança do piloto, que admite sentir-se particularmente confortável neste tipo de piso.
“Sempre gostei muito de terra e foi sempre o piso onde melhor me senti. Por isso estou desejoso de voltar a levantar pó, especialmente nos troços do Rallye Casinos do Algarve”.
A presença de Mafalda Santos no banco do lado direito representa também uma novidade, já que será a primeira participação da dupla em conjunto num rali de terra. Irmão e irmã já tinham competido lado a lado no Rali da Água Transibérico Eurocidade Chaves-Verín.
Apesar da ambição de lutar pela vitória nos Juniores e de continuar a aproximar-se da liderança do campeonato, Afonso Santos mantém uma abordagem assente no equilíbrio entre rapidez e experiência.
A dupla pretende terminar a prova, acumular quilómetros e continuar a evolução, sem perder de vista a oportunidade de somar pontos importantes para manter viva a candidatura ao título.
Além do Campeonato de Portugal Júnior de Ralis, Afonso Santos ocupa o sétimo lugar no Campeonato de Portugal de Ralis 2RM, onde ainda poderá atacar o Top 5 final, e é quinto classificado na Peugeot Rally Cup Portugal.
O Rallye Casinos do Algarve disputa-se entre sexta-feira e sábado, com passagens por troços como Messines, Santana da Serra e São Marcos da Serra, terminando em Portimão.
Posso também fazer uma versão mais “forte” para o Ralis Online, com um título do género “Afonso Santos joga no Algarve cartada importante pelo título Júnior”.
