A uma semana de disputar o título do Campeonato de Portugal Júnior de Ralis, no Rallye Vidreiro Centro de Portugal, Afonso Santos vai aproveitar a participação no Castrol Portugal Rally Series Fafe, nos dias 14 e 15 de novembro, para realizar um importante teste competitivo em pisos de asfalto. O jovem piloto estará aos comandos do Peugeot 208 Rally4 da PT Racing, tendo como navegador o experiente Carlos Magalhães.
A participação na derradeira prova do Castrol Portugal Rally Series terá, desta vez, objetivos muito diferentes dos habituais para Afonso Santos. Mais do que procurar um resultado desportivo, o piloto do Clube Desportivo da Póvoa pretende aproveitar os mais de 50 quilómetros cronometrados em asfalto para ganhar ritmo, afinar o comportamento do Peugeot 208 Rally4 e preparar a decisiva participação no Rallye Vidreiro, onde estará em discussão o título nacional Júnior.
“O objetivo é muito claro. Queremos aproveitar Fafe para rodar em asfalto, ganhar referências e preparar da melhor forma possível o Rallye Vidreiro. Não vamos com qualquer pressão de resultado e muito menos com a intenção de correr riscos desnecessários”, afirma Afonso Santos.
Depois de uma temporada marcada por vitórias entre os Juniores e prestações de destaque, nomeadamente nas provas disputadas em terra, o jovem piloto regressa agora ao asfalto com a preocupação de chegar nas melhores condições à última prova do campeonato.
“Não faz qualquer sentido estarmos a pensar na classificação a uma semana de uma prova tão importante para nós. Queremos andar a um ritmo bom, naturalmente, mas sempre com margem. O fundamental é fazer quilómetros, trabalhar com o carro e chegar ao Vidreiro nas melhores condições possíveis”, explica.
Carlos Magalhães reforça preparação
Uma das particularidades desta participação será a presença de Carlos Magalhães no banco do navegador. A experiência acumulada pelo conhecido copiloto português ao mais alto nível representa uma oportunidade adicional de aprendizagem para Afonso Santos, que pretende aproveitar o rali para aperfeiçoar diferentes aspetos da condução e da preparação competitiva.
“Ter o Carlos ao meu lado é fantástico. Estamos a falar de um navegador com uma experiência enorme, ao mais alto nível, e quero aproveitar cada quilómetro para aprender com ele. Tenho a certeza de que será um fim de semana muito enriquecedor”, sublinha.
Com a PT Racing, o objetivo será também trabalhar na afinação do Peugeot 208 Rally4 e recolher informações úteis para o Rallye Vidreiro, evitando riscos que possam comprometer a participação na prova decisiva do campeonato.
O Castrol Portugal Rally Series Fafe, que encerra a temporada da competição, será assim encarado como um último ensaio em condições reais de prova, mas sem qualquer pressão relativamente à classificação.
“Queremos desfrutar, trabalhar bem com a PT Racing, aproveitar toda a experiência do Carlos e sair de Fafe com muitos quilómetros úteis. A verdadeira final será uma semana depois. É para essa que queremos chegar totalmente preparados”, conclui Afonso Santos.
Com o título nacional Júnior em jogo no Rallye Vidreiro, a prioridade do jovem piloto será transformar a participação em Fafe numa preparação eficaz para o desafio mais importante da sua temporada.
