Oliver Solberg leva vantagem no Chile (1º DIA)

Oliver Solberg terminou o primeiro dia do Rally Chile BIOBÍO na liderança, depois de uma sexta-feira marcada por mudanças constantes nas condições dos troços. O piloto da Toyota chega ao final das primeiras seis classificativas com 10,1 segundos de vantagem sobre Elfyn Evans, líder do Campeonato do Mundo de Ralis.

Na sua primeira participação no Chile ao volante de um Rally1, Solberg adaptou-se rapidamente a um percurso que começou muito molhado e enlameado, devido à chuva durante a noite, mas que foi secando ao longo da tarde. O sueco venceu duas das seis classificativas e conseguiu construir uma pequena margem sobre Evans.

O dia começou com Solberg a vencer a primeira passagem por Turquía, com 1,4 segundos de vantagem sobre Evans. O britânico respondeu de imediato em Nuevo Rere e chegou mesmo à liderança, por apenas quatro décimas, mas Solberg recuperou o comando em Hualqui e terminou a primeira passagem pelos troços com 2,3 segundos de margem.

A chuva acabou por favorecer Evans, que, enquanto líder do campeonato, tinha a difícil tarefa de abrir a estrada. Em condições secas, esperava-se que o piloto da Toyota perdesse bastante tempo devido à camada de gravilha solta, mas a chuva alterou completamente esse cenário, sobretudo durante a manhã.

Durante a tarde, com os pisos progressivamente mais secos e abrasivos, as condições tornaram-se menos favoráveis para Evans. Ainda assim, o galês conseguiu limitar as perdas e terminou o dia a apenas 10,1 segundos da liderança.

Solberg voltou a destacar-se na última classificativa e considerou fundamental ter completado a tarde sem cometer erros, num dia em que cinco pilotos diferentes venceram especiais.

A luta pelo terceiro lugar está particularmente apertada. Adrien Fourmaux ocupa a posição, a 18,0 segundos de Solberg, apesar de ter enfrentado um problema técnico durante a manhã. Sébastien Ogier está apenas 1,7 segundos atrás do piloto da Hyundai, enquanto Sami Pajari surge a somente dois segundos do francês.

Pajari teve, aliás, um início de prova complicado. O finlandês perdeu 17,8 segundos logo na primeira especial, admitindo dificuldades para encontrar confiança perante as constantes alterações de aderência. A segunda passagem pelos troços foi bastante diferente, com o vencedor dos últimos três ralis do WRC a ganhar a SS4 e a recuperar até ao quinto lugar.

Thierry Neuville terminou a jornada na sexta posição, a 27,4 segundos do líder, depois de sentir dificuldades para ganhar confiança no Hyundai e de revelar posteriormente uma pequena fuga de óleo num amortecedor.

Entre os Ford Puma Rally1 da M-Sport, Josh McErlean levou a melhor sobre Jon Armstrong, terminando o primeiro dia no sétimo lugar, apenas 2,4 segundos à frente do companheiro de equipa. Esapekka Lappi, no regresso ao WRC, ocupa a nona posição.

O principal abandono do dia foi Takamoto Katsuta. O japonês, que tinha sido o mais rápido no shakedown de quinta-feira, saiu de estrada apenas 6,2 quilómetros depois do início da primeira especial. O Toyota ficou preso fora da estrada, sem espectadores nas proximidades que pudessem ajudar, obrigando Katsuta e o navegador James Fulton a abandonar o rali.

No WRC2, Nikolay Gryazin lidera a categoria e ocupa o décimo lugar da classificação geral, com 8,5 segundos de vantagem sobre Robert Virves.

O sábado será o dia mais longo do Rally Chile BIOBÍO, com 139,2 quilómetros cronometrados. O programa contempla duas passagens por Pelún, Lota e María las Cruces, sendo esta última, com 28,31 quilómetros, a classificativa mais longa da jornada.

CLASSIFICAÇÃO (DIA 1)