Ao longo de três dias, Sébastien Chardonnet, Stéphane Lefebvre, Martin Koci e Laurent Laskowski puderam demonstrar aos jornalistas a qualidade dos produtos concebidos pela Citroën Racing. Do DS3 R1 ao DS3 R5, passando pelo DS3 R3-MAX, toda a gama esteve presente nos traçados de Issoire, na região de Auvergne.
Tal como os jornalistas ali presentes, estes jovens pilotos puderam entrar no DS3 WRC, ao lado de Mads Østberg e Kris Meeke. Mas depois, Yves Matton, Director da Citroën Racing, convidou-os, também, a sentarem-se ao volante da viatura que ostenta dois títulos de Campeã do Mundo de Ralis.
Vencedor do Campeonato WRC3 e do Citroën Top Driver na temporada passada, Sébastien Chardonnet evolui este ano no Campeonato WRC2 aos comandos de um DS3 R5. Ele, que já participou no Rali de França de 2012 com um DS3 WRC, experimentou agora as sensações de uma verdadeira descoberta do modelo em pisos de terra. «Não pude deixar de fazer uma comparação com o que sinto quando estou no DS3 R5», refere. «Que potência! É muito bom ter tido a oportunidade de me sentar ao volante do DS3 WRC. É um carro de elevado sucesso. Mesmo que num percurso tão escorregado com este na nossa base de testes, rapidamente encontrei as minhas referências. Acho que muito rapidamente me senti confortável ao volante. Um enorme obrigado à equipe e a Yves Matton por me terem dado esta oportunidade.»
Actual líder do FIA Junior WRC com três vitórias em quatro ralis, Stéphane Lefebvre pôde cobrir centenas de quilómetros num DS3 R5 antes de testar o DS3 WRC: «Estes testes sabem sempre a pouco! Senti-me à vontade logo de imediato. Mesmo sem saber os meus tempos e sem fazer qualquer questão de os comparar com os dos outros pilotos, posso dizer que as sensações foram muito boas. É uma experiência fantástica. Há agora que fazer tudo para que se possa repetir!»
Segundo classificado no Campeonato Junior WRC a duas provas do final da temporada, Martin Koci chegou da Eslováquia para integrar esta Citroën Racing Experience. Teve a oportunidade de descobrir o DS3 R5 no asfalto e em terra antes de entrar para o cockpit do DS3 WRC: «É o melhor carro do mundo! Tudo funciona na perfeição, o motor, a transmissão, as suspensões… Nunca tinha tido a oportunidade de testar um carro com tão grande performance. Rapidamente me senti em casa no interior do DS3 WRC.»
Laureado da operação Rallye Jeunes FFSA (Federação Francesa de Automobilismo), de procura de novas esperanças dos ralis em 2012, Laurent Laskowski demonstrou as suas capacidades na temporada passada ao volante de um DS3 R1 e de um DS3 R3, no âmbito das fórmulas de promoção organizadas pela Citroën Racing.
Após um teste com o DS3 R5, ele descobriu a condução do DS3 WRC: «É uma experiência verdadeiramente inacreditável. Quisera eu que não mais acabasse. Este modelo é de uma eficiência extrema em termos de aceleração, aderência, travagem, amortecimento… Tudo é perfeito!» Ao longo destes testes, Yves Matton exibiu o mesmo sorriso dos jovens condutores da fileira Citroën Racing: «Começar ao lado de dois dos melhores pilotos do WRC da actualidade deu-lhes a oportunidade de avaliar terreno que teriam de percorrer. E a experiência que puderam viver, por eles mesmos, aos comandos do DS3 WRC em terra não é certamente mais do que um primeiro passo. Cada um, ao seu nível, sabe que ainda tem de fazer progressos para poder alcançar novas metas. Sabemos muito bem que eles têm como ambição estar ao volante de um WRC muito em breve. E não escondemos que queremos encontrar as futuras referências do Campeonato do Mundo de Ralis, tal como a Citroën Racing tem feito com muitos outros pilotos antes deles.»
