De 28 a 31 de agosto o Mundial Ralis ficará registado com mais uma marco histórica, já que o Rally do Paraguai se irá estrear oficialmente neste competição.
Trata-se de uma prova exigente, com troços de terra vermelha e pisos macios que rapidamente criam regos, com alguns rochas escondidas e uma combinação “imprevisível” de retas largas, secções estreitas e cruzamentos apertados.
Sem histórico no WRC, não existem onboards nem pontos de referência para as equipas estudarem, tornando a capacidade de adaptação a chave para o sucesso, tanto mais que não foram realizados quaisquer testes prévios para este rali no Paraguai.
Com a chegada da chuva, os troços deverão tornar-se traiçoeiramente escorregadios, aumentando a importância da afinação do carro, da estabilidade em travagem e da capacidade de aceleração.
O que dizem os pilotos do mundial sobre esta estreia do Rally do Paraguai?
Elfyn Evans
“Depois do Rali da Finlândia voltámos à liderança do campeonato de pilotos, mas o pelotão está incrivelmente próximo, por isso podemos esperar uma grande luta até ao final da temporada. Vamos entrar noutro rali de terra, no Paraguai, e não será fácil defender essa liderança tendo de abrir a estrada, mas, como sempre, vamos dar o nosso melhor para alcançar um bom resultado. Preparar um rali novo é sempre um grande desafio, sobretudo quando é fora da Europa e não temos oportunidade de testar lá antes. Vamos ter de esperar pelo ‘recce’ para perceber realmente como são as especiais e as condições, e tentar adaptar o carro da melhor forma possível.”
Kalle Rovanperä
“O resultado na Finlândia foi incrível para nós e para a equipa, e os pontos que conquistámos foram muito valiosos para o campeonato. Agora precisamos de tentar continuar assim, com boas sensações, e manter a luta até ao final da temporada. Estamos a trabalhar arduamente com a equipa para tentar manter o ritmo que tivemos na Finlândia nestes próximos ralis de terra, e penso que agora já temos uma boa ideia de como podemos ser rápidos. O Paraguai será um rali novo para todos e não sabemos bem o que esperar, por isso não é fácil preparar-nos, mas esperamos que nos favoreça.”
Sébastien Ogier
“O Rali da Finlândia foi fantástico para a nossa equipa e positivo para o campeonato de construtores, que voltou a ser o nosso principal objetivo nesta temporada. Também no campeonato de pilotos, ter quatro concorrentes tão próximos é ótimo para os adeptos e é entusiasmante fazer parte dessa luta. Temos estado no pódio em todos os ralis em que participámos e vamos tentar manter essa sequência nas próximas provas, se conseguirmos. Gosto sempre do desafio de um rali novo, como este no Paraguai, onde todos vão começar do zero, a escrever as notas de estrada de raiz e a ter de se adaptar o mais depressa possível, e estou ansioso por o descobrir.”
Takamoto Katsuta
“O Rali da Finlândia foi realmente especial para mim; conseguir aquele andamento e, ao mesmo tempo, alcançar um bom resultado. Vou tentar levar esta boa sensação para o Paraguai, mesmo sem sabermos exatamente que tipo de rali vamos enfrentar lá. Ir para um rali totalmente novo pode ser sempre complicado. Penso que todos terão de mudar um pouco a mentalidade depois de um rali em que foi sempre a fundo, como a Finlândia. Agora temos algo mais desconhecido, mesmo que possa haver algumas secções rápidas. Vamos ver no reconhecimento como é realmente, e se as condições estiverem favoráveis, talvez possamos lutar por mais um bom resultado.”
Sami Pajari
“A nossa confiança é boa depois do ritmo que tivemos na Finlândia, e isso dá-nos uma boa base de trabalho para os próximos dois ralis – mesmo sendo um pouco diferentes em termos de características. O Paraguai será completamente novo para todos, e eu gosto quando temos especiais novas ou um evento totalmente novo: parece um pouco mais equilibrado quando todos começam na mesma posição. Não sabemos muito bem como serão os troços lá. Pelo que ouvi e vi, pode ser que as condições sejam bastante boas e não demasiado duras, mas vamos perceber melhor quando estivermos no local.”
Ott Tänak
“É sempre entusiasmante ir a provas totalmente novas, mas é difícil prever como vai decorrer o fim de semana. É um grande desafio para todos nós na equipa e, se conseguirmos alcançar um bom resultado, será sempre recompensador. Vamos para o Rally del Paraguay com a folha em branco, por isso o reconhecimento é a primeira oportunidade para tentarmos realmente perceber como será o rali.
Há muito trabalho a fazer com todas as notas novas, a afinação do carro e a preparação. Todos na equipa dão sempre tudo o que é necessário, sobretudo quando o nível é igual para todos. Bons pontos são essenciais para nós no Paraguai, e vamos lutar por esse resultado.”
Thierry Neuville
“A América do Sul tem sido sempre um ótimo destino para o WRC, e todos esperamos ver muitos fãs nas classificativas do Paraguai. Não temos qualquer teste para este rali, por isso temos estado a estudar as imagens partilhadas pela organização e a falar com locais para tentar perceber um pouco melhor as especiais. Só depois do reconhecimento, quando soubermos mais sobre os níveis de aderência e tivermos as nossas notas de estrada, é que poderemos começar a afinar realmente a configuração do carro. É uma grande incógnita para todos nós, mas um novo desafio é sempre entusiasmante para nós e para o campeonato. Precisamos de otimizar o fim de semana para garantir bons pontos.”
Adrien Fourmaux
“Não sabemos muito bem o que esperar do Rally del Paraguay, mas sei que os fãs são realmente apaixonados. Na preparação, já começámos a analisar algumas das classificativas através de vídeos para maximizar a informação que conseguimos recolher e, quando chegarmos ao Paraguai, teremos mais dados junto dos locais. Em toda a América do Sul, as superfícies são muito variadas, por isso o perfil é uma incógnita para todos nós. As nossas notas de estrada começam como uma folha em branco e só as podemos aperfeiçoar depois de passarmos pelas especiais. Normalmente sou mais competitivo em ralis novos e sei que podemos apontar ao pódio no Paraguai.”
Grégoire Munster
“Estou mesmo ansioso por ir ao Paraguai. É um evento totalmente novo para todos, o que é sempre um desafio entusiasmante. Pelas imagens das classificativas que vimos, o piso parece bastante escorregadio em alguns pontos – quase como no Quénia – mas, no geral, é mais rápido e direto. Nas secções de montanha há também alguns declives acentuados, o que acrescenta dificuldade. Parece ser uma ótima novidade para o Campeonato, porque é muito diferente do que já temos no calendário. Mal posso esperar para descobrir o país e desfrutar destas novas classificativas.”
Josh McErlean
“O Paraguai é um evento completamente novo para todos nós, por isso vamos entrar com a folha em branco. Isso pode ser positivo, porque significa que todos começam do mesmo ponto. Pelo que vimos, o piso é maioritariamente de argila, com algumas secções rápidas e retas longas, e em algumas partes até tem um pouco de sensação de Safari. Será também a minha primeira vez a competir na América do Sul, o que é muito entusiasmante. Com o Chile logo a seguir, são umas semanas intensas com muito para aprender, mas vamos encarar tudo passo a passo e aproveitar ao máximo esta aventura sul-americana.”
