Ernesto Cunha concluiu o Rallye Casinos do Algarve na oitava posição da classificação geral, num regresso positivo ao Campeonato de Portugal de Ralis. Ao volante do novo Škoda Fabia RS Rally2 e acompanhado por António Coelho, o piloto cumpriu os principais objetivos traçados para uma prova encarada sobretudo como uma oportunidade para recuperar ritmo competitivo e somar quilómetros em pisos de terra.
Sem competir neste tipo de terreno desde o Rali de Portugal de 2025, Ernesto Cunha iniciou a prova com uma abordagem cautelosa. Depois do 12.º tempo na primeira especial, a dupla foi evoluindo ao longo do dia e terminou a primeira etapa na décima posição da geral.
“Desde o Rali de Portugal de 2025 que não fazíamos uma prova em terra e não tínhamos uma grande expectativa em termos de resultado, até porque foi a primeira vez que conduzi este carro neste tipo de piso. Além disso, queríamos realizar um bom trabalho de base, visto que tanto eu como o António Coelho estamos a iniciar a nossa jornada enquanto equipa. No primeiro dia entrámos cautelosos e com alguma falta de ritmo, o que é normal dadas as circunstâncias, mas fomos conseguindo alguns bons resultados nas especiais”, explicou Ernesto Cunha.
No sábado, a evolução voltou a ser evidente. Cunha assinou o quinto melhor tempo na primeira passagem por Messines, subindo de imediato ao oitavo lugar, e chegou posteriormente à sexta posição da classificação geral após a primeira passagem por São Marcos da Serra.
Na segunda passagem pelos troços, alguma quebra de ritmo levou a dupla a perder parte do terreno recuperado durante a manhã. Ainda assim, Ernesto Cunha manteve uma prestação consistente e fechou o rali no oitavo lugar, completando uma prova importante no processo de adaptação ao Škoda Fabia RS Rally2 em pisos de terra.
“No sábado de manhã considero que entrámos bem na segunda etapa da prova. A meio do rali sentimos alguma quebra de ritmo e é aí que temos de trabalhar a consistência. Como o nosso foco não era o resultado final, acaba por ser um excelente trabalho. Quisemos acima de tudo rodar, experimentar o carro e voltar a ter contacto com a terra. Dentro dos objetivos que tínhamos definido, estamos bastante satisfeitos”, concluiu o piloto.
O oitavo lugar encerrou, assim, um fim de semana positivo para Ernesto Cunha e António Coelho, que cumpriram a totalidade do percurso, desenvolveram o trabalho com o novo Škoda Fabia RS Rally2 e recuperaram sensações competitivas em terra.
