O Rally 6 Cities North of Portugal terminou com um balanço de contrastes para a ARC Sport. Rúben Rodrigues e Paulo Neto foram obrigados a abandonar e ficaram sem pontuar para o Campeonato de Portugal de Ralis, enquanto Afonso Seixas esteve em destaque, conquistando uma importante vitória entre os concorrentes do CPR Júnior.
Rúben Rodrigues e Rui Raimundo, que nesta prova estiveram aos comandos de um Skoda Fabia, viram comprometidas as suas aspirações depois de um incidente que provocou danos na suspensão. Numa altura em que tudo parecia estar a correr de acordo com o planeado, um tronco atingido num corte de uma curva à esquerda acabou por determinar o abandono da dupla açoriana.
Apesar de não ter pontuado nas duas últimas provas, Rúben Rodrigues mantém-se na discussão do título nacional, que será decidido no Rali Vidreiro, na Marinha Grande.
«Na Marinha Grande só há uma palavra que é ganhar. Lutar para vencer a prova é a melhor tática e iremos fazer um rali ao ataque do primeiro ao último minuto. Foi uma pena a nossa ocorrência nesta prova, numa altura em que estava tudo a correr bem, mas num corte, numa esquerda, um tronco acabou por partir um braço da suspensão. O Skoda é um carro diferente, mas penso que para melhor», afirmou Rúben Rodrigues, já com os olhos postos na derradeira prova da temporada.
Também Paulo Neto e Carlos Magalhães não conseguiram alcançar os objetivos definidos para a prova. Um toque numa árvore ditou o abandono no primeiro dia, tendo a equipa regressado à competição no dia seguinte, em regime de Super Rali. Contudo, o esforço não se traduziu na conquista dos desejados pontos para o CPR.
«É uma pena sair de Fafe sem pontos, mas os ralis são mesmo assim. Gostamos bastante deste tipo de provas, mas agora só há que pensar no último rali do ano», referiu Paulo Neto.
Afonso Seixas foi o destaque da ARC Sport
Em sentido contrário, Afonso Seixas e Francisco Ponte protagonizaram uma prestação muito positiva ao volante do Renault Clio Rally5, terminando como a equipa mais bem-sucedida da ARC Sport nesta edição do Rally 6 Cities North of Portugal.
A jovem dupla soube gerir as dificuldades de uma prova particularmente longa e exigente, conquistando a pontuação máxima na sua categoria e assegurando o primeiro lugar no CPR Júnior, além de um resultado de destaque na competição europeia.
Rogério Seixas, pai do jovem piloto, não escondeu a satisfação pelo desempenho alcançado.
«Um verdadeiro orgulho, onde o Afonso acabou por fazer uma prova de sobrevivência. Gerir foi o segredo e, na verdade, fez toda a diferença. Como é que o Afonso conseguiu resistir a uma prova tão longa e dura como esta deixa-me cheio de satisfação, ainda mais com tempos perto das categorias superiores. Agora marcamos encontro para o Rali Vidreiro», salientou.
Com o Rally 6 Cities North of Portugal concluído, a ARC Sport concentra agora as atenções no Rali Vidreiro, última prova do Campeonato de Portugal de Ralis de 2026, onde Rúben Rodrigues irá disputar o título nacional e as restantes equipas procurarão terminar a temporada com resultados positivos.
