Teemu Suninen chega ao Barum Czech Rally Zlín (sportity) na liderança do Campeonato da Europa de Ralis, mas o piloto finlandês não espera uma tarefa fácil na quinta prova da temporada, que se disputa entre 14 e 16 de agosto.
Depois de ter vencido o Rally da Polónia, ao volante do Škoda Fabia RS Rally2 equipado com pneus Pirelli, Suninen passou a dispor de 23 pontos de vantagem no comando do ERC. Apesar da posição confortável, o piloto da The Racing Factory admite que a prioridade na República Checa será evitar problemas e completar os exigentes 205,79 quilómetros cronometrados.
O Barum Rally Zlín é conhecido pelas suas classificativas rápidas em zonas florestais, estradas estreitas no interior das localidades e pisos irregulares, por vezes bastante degradados. A instabilidade das condições meteorológicas representa outra dificuldade numa prova que integra o Europeu desde 1984.
“Já ouvi muitas histórias sobre as classificativas de Zlín e foi também por isso que queria vencer na Polónia, para ficar numa boa posição no campeonato e poder conduzir com um pouco mais de cautela na República Checa”, afirmou Teemu Suninen.
O finlandês, de 32 anos, reconhece igualmente a força dos pilotos locais: “Estas estradas são extremamente traiçoeiras e o nível dos pilotos checos é incrível. Não será fácil lutar por um lugar no pódio.”
Depois de iniciar a época numa posição de perseguidor, Suninen assumiu o comando do ERC com o segundo lugar no Rally di Roma Capitale. Duas semanas depois, conquistou na Polónia a sua primeira vitória no Europeu, acompanhado por Antti Haapala.
Andrea Mabellini ocupa atualmente a segunda posição do campeonato. O piloto italiano, que terminou em terceiro no Barum Rally Zlín de 2025, acredita que está cada vez mais próximo do nível necessário para lutar pelas vitórias.
“Parece que estamos a seguir na direção certa. Existem alguns aspetos que podemos melhorar, mas estamos a falar de um décimo por quilómetro. São apenas alguns detalhes, embora sejam os mais difíceis de encontrar”, explicou Mabellini.
Miko Marczyk, campeão europeu em título, subiu ao terceiro lugar do campeonato depois de completar o pódio na Polónia, atrás de Suninen e Jakub Matulka. O melhor resultado do polaco em Zlín é um quinto lugar, classificação que pretende melhorar nesta edição.
A forte presença checa será novamente uma das principais dificuldades para os candidatos ao título. Entre os pilotos locais encontram-se Jan Kopecký, campeão europeu em 2013 e multi-vencedor da prova, Filip Mareš, Václav Pech, Erik Cais e Adam Březík.
Dominik Stříteský, vencedor da prova em 2024, não estará presente. O piloto checo retirou a inscrição para poder recuperar totalmente do violento acidente sofrido no Rally da Polónia.
Simon Wagner, que já subiu duas vezes ao pódio em Zlín, o campeão britânico William Creighton e o múltiplo campeão romeno Simone Tempestini são outros dos pilotos apontados à luta pelos primeiros lugares.
Em Zlín poderá também ficar decidido o primeiro título europeu da temporada. Ville Vatanen, Casey Jay Coleman, Petr Kačírek e Kalum Graffin disputam o ERC Fiesta Rally3 Trophy, cujo vencedor receberá como prémio uma participação ao volante de um Fiesta Rally2 no Rali Ceredigion.
Após quatro provas, Vatanen lidera com sete pontos de vantagem sobre Coleman. Kačírek está a 23 pontos do primeiro lugar e Graffin a 26, mantendo-se os quatro pilotos na luta pelo título, uma vez que estarão disponíveis 30 pontos no Barum Czech Rally Zlín.
