Luís Caetano e David Monteiro venceram o Rallye Casinos do Algarve e asseguraram virtualmente o título do Challenge Clio Rally5 de 2026, quando ainda falta disputar a última prova da temporada. A dupla conquistou a segunda vitória do ano, numa prova marcada pela dureza dos pisos de terra e pelos problemas que afetaram vários dos principais candidatos.
Aos 24 anos, Luís Caetano sucede a Danny Carreira e João Rodrigues na lista de vencedores do Challenge Clio Rally5. O piloto de Leiria chegou ao Algarve na liderança do campeonato e confirmou a consistência demonstrada ao longo da temporada, terminando a prova com uma vantagem superior a seis minutos sobre Tiago Pereira.
Caetano começou o rali ao ataque, vencendo as três primeiras classificativas, mas viu Carlos Marreiros assumir a liderança até ao quinto troço. Na sexta especial, recuperou o comando e manteve-o até final, somando três vitórias nos sete troços disputados.
«Foi o objetivo a que nos propusemos desde o início do ano e para o qual trabalhámos. Tivemos boas exibições e estivemos sempre a crescer e a aprender. Chegarmos a esta fase com o título virtualmente assegurado é um sinal de que fizemos uma época muito boa», afirmou Luís Caetano.
Tiago Pereira e Fernando Pereira terminaram na segunda posição, depois de dois furos no mesmo troço terem comprometido as suas aspirações à vitória. O piloto da Marinha Grande, que tinha vencido em Castelo Branco, ficou assim sem possibilidades de discutir o título na última prova da temporada, o Rali Vidreiro, disputado na sua região.
«Mostrámos andamento e estivemos sempre entre os mais rápidos, mas faltou-nos aquela estrelinha. Quero dar os parabéns ao Luís Caetano, que tem feito grandes ralis. Agora resta-nos terminar a época da melhor forma e lutar pela vitória no Vidreiro», referiu Tiago Pereira.
Henrique Silva e Fábio Ribeiro completaram o pódio, conquistando o segundo terceiro lugar da temporada, apesar de um furo na manhã de sábado. Filipa e Mariana Tintim terminaram na quarta posição, conseguindo chegar ao final de uma prova particularmente exigente, disputada em casa.
Entre os principais abandonos esteve Carlos Marreiros, que voltou a demonstrar rapidez nos pisos de terra. O piloto algarvio, navegado por Ricardo Barreto, chegou a liderar a prova, mas um toque numa barreira, na antepenúltima classificativa, danificou a roda traseira e obrigou-o a desistir.
Também Cristiano Gil e Rodrigo Assunção abandonaram depois de terem chegado à terceira posição. Miguel Carvalho, que tinha subido ao pódio nas três primeiras provas do campeonato, ficou igualmente pelo caminho devido à rutura de um tubo dos travões, perdendo qualquer possibilidade de lutar pelo título.
Com 92 pontos, Luís Caetano dispõe agora de 21 pontos de vantagem sobre Tiago Pereira, segundo classificado, enquanto Miguel Carvalho ocupa o terceiro lugar, com 58 pontos.
O Challenge Clio Rally5 termina nos dias 20 e 21 de novembro, com a realização do Rali Vidreiro – Centro de Portugal.
Classificação final do Rallye Casinos do Algarve
1.º Luís Caetano / David Monteiro – 1h20m25,3s
2.º Tiago Pereira / Fernando Pereira – a 6m10,4s
3.º Henrique Silva / Fábio Ribeiro – a 9m06,6s
4.º Filipa Tintim / Mariana Tintim – a 12m56,9s
Challenge Clio Rally5 – Classificação
1.º Luís Caetano – 92 pontos
2.º Tiago Pereira – 71 pontos
3.º Miguel Carvalho – 58 pontos
4.º Henrique Silva – 54 pontos
5.º Filipa Tintim – 26 pontos
6.º Carlos Marreiros – 25 pontos
7.º Cristiano Gil – 22 pontos
8.º David Brites – 10 pontos
