Miguel Nunes terminou a primeira etapa do Rali da Madeira na liderança, depois de um dia marcado por inúmeras incidências que afastaram ou atrasaram irremediavelmente vários dos principais candidatos à vitória.
O piloto do Škoda Fabia RS Rally2 chegou ao final do dia com 15,2 segundos de vantagem sobre Armindo Araújo, enquanto João Silva ocupa o terceiro lugar, a 23,4 segundos.
A primeira etapa acabou por provocar uma verdadeira seleção entre os favoritos. Kris Meeke, Giandomenico Basso, Diego Ruiloba e Alexandre Camacho, quatro pilotos que partiram para esta prova com assumidas ambições de vitória, ficaram totalmente afastados da discussão pelos primeiros lugares.
Kris Meeke foi o primeiro a enfrentar problemas. Logo na segunda especial, o britânico sofreu um toque que danificou bastante a zona lateral traseira do Toyota GR Yaris Rally2. Depois de perder muito tempo, ainda teve de completar o terceiro troço e chegar à assistência com muitas dificuldades. O atraso, superior a 12 minutos e agravado posteriormente por uma penalização, deixou-o completamente fora da luta pelos lugares da frente, embora tenha continuado em prova.
Giandomenico Basso chegou a vencer uma especial e manteve a liderança até ao quarto troço. Contudo, o italiano lesionou-se nas costas após a passagem pelo conhecido salto da Choupana. Basso ainda tentou continuar ao volante do Škoda Fabia RS Rally2, mas acabou por desistir na primeira passagem por Santana, tendo sido encaminhado ao hospital para ser observado.
Também Diego Ruiloba ficou afastado da discussão pela vitória. O espanhol, vencedor das duas últimas edições do Rali da Madeira, sofreu um problema na transmissão do Citroën C3 Rally2 após o salto da Choupana. Rodou lentamente, perdeu bastante tempo e ainda foi penalizado, caindo para uma posição distante dos primeiros classificados.
Alexandre Camacho, por sua vez, nunca conseguiu apresentar o andamento esperado. O piloto do Škoda Fabia RS Rally2 começou a perder tempo desde os primeiros troços e um furo, já numa fase mais avançada da etapa, acabou por retirar-lhe definitivamente qualquer possibilidade de lutar pela vitória.
Num dia tão exigente, Miguel Nunes destacou-se pela rapidez e, sobretudo, pela consistência. O piloto madeirense impôs desde cedo um ritmo muito competitivo, somou várias vitórias em especiais e assumiu a liderança após o quarto troço, sucedendo a Giandomenico Basso. A partir da quinta especial, Nunes consolidou a posição e terminou a etapa no comando, apesar de uma penalização de dez segundos aplicada já perto do final do dia.
A grande surpresa foi protagonizada por Armindo Araújo. O piloto do Škoda Fabia RS Rally2 manteve um andamento muito consistente, venceu uma especial à geral e chegou ao final da etapa no segundo lugar absoluto. Além de continuar na discussão pela vitória, Armindo Araújo lidera destacadamente entre os concorrentes do Campeonato de Portugal de Ralis.
Rúben Rodrigues, o seu mais direto perseguidor nas contas do CPR, enfrentou problemas na válvula pop-off do Toyota GR Yaris Rally2, situação que lhe fez perder tempo de forma regular. O piloto açoriano terminou a etapa no quarto lugar absoluto, cerca de 25 segundos atrás de Armindo Araújo.
João Silva completa o pódio absoluto. Apesar de nem sempre ter sido tão consistente quanto os dois primeiros, o piloto do Toyota GR Yaris Rally2 conseguiu manter-se competitivo e encerrou o dia a 23,4 segundos de Miguel Nunes e apenas 8,2 segundos de Armindo Araújo. Tal como o líder, João Silva foi penalizado em dez segundos devido a um toque numa das chicanes da superespecial.
Miguel Caires realizou igualmente uma prestação positiva e terminou no quinto lugar absoluto, sendo o terceiro classificado entre os concorrentes do Campeonato da Madeira de Ralis, atrás de Miguel Nunes e João Silva. O piloto do Škoda Fabia RS Rally2 ficou à frente de Ricardo Teodósio e Pedro Almeida.
Nas contas do CPR, Ricardo Teodósio ocupa o terceiro lugar. Sem conseguir acompanhar o ritmo de Armindo Araújo e Rúben Rodrigues, o piloto do Citroën C3 Rally2 realizou uma etapa concentrada e terminou à frente de Pedro Almeida. O segundo classificado do campeonato esteve abaixo das expectativas ao volante do Toyota GR Yaris Rally2 e não foi além do quarto lugar entre os concorrentes do CPR.
Hugo Lopes completa os cinco primeiros do Campeonato de Portugal de Ralis, a 1m14,1s da liderança absoluta. Ainda em fase de adaptação ao Hyundai i20 N Rally2 e perante a menor competitividade demonstrada pelo modelo face às viaturas que terminaram à sua frente, o piloto de Viseu não conseguiu aproximar-se dos principais candidatos.
A etapa ficou também marcada pelos abandonos de José Pedro Fontes e Gonçalo Henriques. Fontes saiu de estrada e embateu numa árvore logo na fase inicial da prova, ficando o Lancia Ypsilon Rally2 sem condições para continuar. Gonçalo Henriques deu um toque no primeiro troço do dia, deixando o Hyundai i20 N Rally2 atravessado na estrada e obrigando mesmo ao cancelamento da especial.
Já perto do encerramento da etapa, o Colégio de Comissários Desportivos confirmou várias penalizações relacionadas com toques nas chicanes da superespecial Cidade do Funchal, disputada na noite anterior. Miguel Nunes e João Silva receberam dez segundos, enquanto Kris Meeke foi penalizado em 30 segundos. Uma decisão conhecida quase 24 horas depois da realização da especial e que não alterou as diferenças no topo da classificação.
Com Miguel Nunes na frente, Armindo Araújo determinado em defender a liderança do CPR e João Silva ainda próximo do segundo lugar, o Rali da Madeira chega à etapa decisiva com muito por resolver, apesar das muitas baixas registadas entre os candidatos à vitória.
CLASSIFICAÇÃO 1º ETAPA
| 1.º | MIGUEL NUNES / JOÃO PAULO | ŠKODA FABIA RS RALLY2 | 1H11M40,4S |
| 2.º | ARMINDO ARAÚJO / LUÍS RAMALHO | ŠKODA FABIA RS RALLY2 | (+15,2S) |
| 3.º | JOÃO SILVA / LUÍS RODRIGUES | TOYOTA GR YARIS RALLY2 | (+23,4S) |
| 4.º | RÚBEN RODRIGUES / RUI RAIMUNDO | TOYOTA GR YARIS RALLY2 | (+40,2S) |
| 5.º | MIGUEL CAIRES / MARCO MACEDO | ŠKODA FABIA RS RALLY2 | (+48,7S) |
| 6.º | RICARDO TEODÓSIO / JOSÉ TEIXEIRA | CITROËN C3 RALLY2 | (+1M11,1S) |
| 7.º | PEDRO ALMEIDA / ANTÓNIO COSTA | TOYOTA GR YARIS RALLY2 | (+1M14,0S) |
| 8.º | HUGO LOPES / MAGDA OLIVEIRA | HYUNDAI I20 N RALLY2 | (+1M29,3S) |
| 9.º | PEDRO MEIRELES / MÁRIO CASTRO | ŠKODA FABIA RS RALLY2 | (+1M30,8S) |
| 10.º | DIEGO RUILOBA / ÁNGEL VELA | CITROËN C3 RALLY2 | (+2M02,2S) |
| 11.º | GUILHERME MEIRELES / PEDRO ALVES | ŠKODA FABIA RALLY2 EVO | (+2M12,4S) |
| 12.º | DIOGO MARUJO / JORGE CARVALHO | ŠKODA FABIA RALLY2 EVO | (+2M21,2S) |
| 13.º | GIL FREITAS / DUARTE MIRANDA | ALPINE A110 RALLYE GT+ | (+2M40,0S) |
| 14.º | FILIPE FREITAS / D. FIGUEIROA | PORSCHE 991 GT3 CUP | (+3M18,0S) |
| 15.º | HENRIQUE MONIZ / VÍTOR HUGO | ŠKODA FABIA RALLY2 EVO | (+3M25,6S) |
