Com a presença do a presença do Príncipe Alberto II do Mónaco, foi apresentada no Porto do Mónaco, a temporada de 2026 do Campeonato do Mundo de Ralis.
Alinhados lado a lado com as novas decorações de 2026 pela primeira vez, os carros do WRC brilharam entre o glamour e o requinte do Mónaco, numa noite que ficou também marcada por vários momentos históricos.
Entre eles destacou-se o regresso da Lancia ao WRC, que irá disputar o WRC2 esta época com o novo Lancia Ypsilon HF Integrale. Tanto o Ypsilon como o Škoda Fabia RS antecederam os carros Rally1 em palco, numa ocasião em que a Škoda Motorsport celebrou igualmente o seu 125.º aniversário em 2026.
“É uma marca icónica. Vi muitas imagens e vídeos [da Lancia no passado] e isto é um sonho tornado realidade para mim”, afirmou o piloto da Lancia, Yohan Rossel.
A primeira equipa Rally1 a subir ao palco foi a M-Sport Ford, com todas as atenções centradas no estreante de 2026, Jon Armstrong, que na próxima semana irá disputar pela primeira vez o Rallye Monte-Carlo.
“É, sem dúvida, um sonho tornado realidade. Vai ser um grande desafio. Sabíamos isso ao vir para aqui e agora só temos de tentar desfrutar… esperamos aprender rapidamente”, disse o vice-campeão do Campeonato da Europa de Ralis da FIA em 2025.
Também a estrear-se num carro Rally1 na próxima semana, mas longe de ser um desconhecido na categoria máxima do WRC, está Hayden Paddon. O neozelandês regressou à Hyundai Motorsport para um programa a tempo parcial em 2025, assinalando a sua primeira participação na principal categoria do WRC desde 2018.
“Certamente não esperávamos estar aqui no início do Rallye Monte-Carlo. Acho que ter pouco tempo para pensar nisso acabou por ser algo positivo”, afirmou o vencedor de uma prova do WRC.
O melhor ficou guardado para o fim, com os campeões do mundo de construtores de 2025, a Toyota GAZOO Racing, a serem a última equipa a subir ao palco, liderada pelo campeão em título Sébastien Ogier, que irá iniciar a época de 2026 com o número 1 na porta do carro pela primeira vez desde 2022.
“Penso que o mais importante é que continuo, e sempre estarei, extremamente entusiasmado por vir ao Rallye Monte-Carlo para começar a época. É um local muito especial para os ralis, na minha opinião”, afirmou o nove vezes campeão do mundo.
A encerrar a noite, S.A.S. o Príncipe Alberto II do Mónaco recebeu um capacete do WRC, assinado pelas equipas desta temporada, das mãos do CEO do WRC Promoter, Jona Siebel.
O Rallye Monte-Carlo arranca oficialmente na quinta-feira (22 de janeiro), quando as equipas regressam ao mesmo local no Mónaco para a cerimónia de partida, antes de seguirem para os Alpes franceses, onde irão disputar três classificativas noturnas.
O rali regressa ao Principado no sábado à noite para a Super Especial do Circuito do Mónaco, disputada nas ruas de Monte Carlo, sendo o vencedor coroado no domingo à tarde, após a decisiva Wolf Power Stage.
