Fonte: FIA
A FIA (Fédération Internationale de l’Automobile) anunciou o primeiro novo construtor a juntar-se ao FIA World Rally Championship (WRC) ao abrigo do novo enquadramento regulamentar para 2027.
Fundado pelo experiente engenheiro de desporto automóvel Lionel Hansen, pelo especialista de longa data do WRC Yves Matton e pela Prospeed, o Project Rally One representa o primeiro projecto oficialmente liderado por um preparador (Tuner) na nova era do Campeonato do Mundo de Ralis da FIA. O projecto irá conceber, construir e homologar um carro de especificação WRC27 para o início do próximo ciclo regulamentar do campeonato.
Este anúncio surge após a aprovação, por parte da FIA, dos elementos finais do regulamento WRC27, concluindo o quadro regulamentar de dez anos que regerá o campeonato a partir de 2027. Este enquadramento regulamentar formaliza a definição de Construtor e, pela primeira vez, abre a homologação a preparadores independentes como o Project Rally One, permitindo-lhes competir em igualdade de circunstâncias com os OEM (Construtores).
O novo carro foi concebido para cumprir os regulamentos técnicos WRC27, que estabelecem uma plataforma com custos controlados, limitada a 345.000 euros, e impõem uma célula de segurança tubular, suspensão de duplo triângulo, tracção integral e um motor de combustão interna turboalimentado de 1,6 litros, alimentado por combustível sustentável.
Embora desenvolvido segundo a especificação WRC27, o Project Rally One colocou especial ênfase na optimização da suspensão e da geometria, na distribuição de pesos e na fiabilidade global, tendo em conta desde cedo as necessidades dos clientes e as diferentes exigências dos campeonatos em que o carro poderá competir.
Já foi alcançado um progresso significativo no projecto. O desenho e a construção da arquitectura do chassis estão concluídos, estando agora em curso a montagem do protótipo. Após a sua finalização, o carro iniciará um extenso programa de desenvolvimento, incluindo mais de 6.000 km de testes em terra e asfalto antes da homologação, estando o primeiro shakedown previsto para a primavera de 2026.
Como em todos os novos projectos, a sua participação no campeonato permanece condicionada à conclusão bem-sucedida do projecto e à homologação do carro em conformidade com os regulamentos técnicos WRC27. Ainda assim, a entrada do Project Rally One representa já um importante marco inicial na transição para a nova era do Campeonato do Mundo de Ralis da FIA em 2027, ilustrando como um enquadramento regulamentar assente na acessibilidade financeira, flexibilidade e facilidade de acesso pode atrair novos participantes para o campeonato.
Lionel Hansen, cofundador do Project Rally One, afirmou:
“A entrada do Project Rally One no Campeonato do Mundo de Ralis da FIA é um momento extremamente importante para nós. Ser os primeiros a apresentar um novo carro para a próxima era do WRC é algo de que estamos profundamente orgulhosos.
A introdução dos regulamentos WRC27 deu-nos a oportunidade de dar este passo em direcção ao campeonato. O novo enquadramento técnico cria o ambiente certo para projectos independentes como o nosso, permitindo-nos desenvolver um carro de raiz e competir contra construtores ao mais alto nível.
O progresso que já alcançámos dá-nos uma confiança real no caminho que estamos a seguir. Com o chassis concluído e o protótipo agora em fase de montagem, estamos numa posição forte à medida que nos preparamos para o primeiro shakedown na próxima primavera e continuamos o desenvolvimento rumo à estreia do carro.”
Malcolm Wilson, Vice-Presidente da FIA para o Desporto, comentou:
“A chegada do Project Rally One é um momento significativo para o Campeonato do Mundo de Ralis da FIA. Confirma que a evolução para um enquadramento técnico mais acessível e com custos controlados já está a gerar novo envolvimento com a modalidade. Atrair novos participantes é essencial para o crescimento a longo prazo do WRC, e é encorajador ver outros preparadores a prepararem-se para competir lado a lado com os construtores.”
O Director Técnico e de Segurança da FIA, Xavier Mestelan Pinon, acrescentou:
“A visão para o WRC27 foi apresentada pela primeira vez quando o Presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem, apelou a um enquadramento regulamentar que reduzisse custos, alargasse a participação e garantisse a estabilidade a longo prazo do Campeonato do Mundo de Ralis da FIA. Ao longo dos últimos quatro anos, trabalhámos no desenvolvimento de um regulamento que coloca a segurança, a acessibilidade financeira, a flexibilidade e a facilidade de acesso no centro da sua filosofia, criando uma fórmula atractiva para novos participantes.
A entrada do Project Rally One no Campeonato do Mundo de Ralis da FIA é uma clara indicação de que esta visão está a concretizar-se. Ao abrir a homologação aos preparadores e introduzir um enquadramento técnico de longo prazo e com custos controlados para a categoria, criámos um ambiente em que os preparadores podem entrar no WRC em igualdade de circunstâncias com os construtores. O Project Rally One ilustra exactamente aquilo que esta visão pretendia alcançar e confirma que a nova era do Campeonato do Mundo de Ralis da FIA já está a começar a proporcionar o crescimento e a diversidade de que a modalidade necessita.”
Peter Thul, Director Desportivo do Promotor do WRC, declarou:
“O facto de este anúncio surgir tão rapidamente após a apresentação dos regulamentos WRC27 confirma o interesse do mundo automóvel em fazer parte do topo dos ralis. Dá-nos grande confiança de que este será apenas o primeiro de muitos anúncios semelhantes.
“Nós, enquanto Promotor, estamos aqui para ajudar Lionel e Yves a concretizar as suas ambições e estamos certos de que a combinação de carros homologados WRC27 com os actuais Rally2 irá gerar uma das grelhas de competição mais profundas do WRC dos últimos anos.”
