Estávamos a 5 de março de 2016 quando, no Rally Serras de Fafe desse ano, José Pedro Fontes e Inês Ponte, à altura aos comandos de outro modelo de ralis da Citroën Vodafone Team, saboreavam o champanhe da vitória, alcançada depois de terem sido os mais rápidos em quatro das dez especiais desenhadas nos troços de terra da região, por muitos vista como a atual “Catedral” dos ralis portugueses. Ano após ano, a dupla tem tentado repetir essa prestação.
Hoje, cerca de ano e meio depois da edição de 2020 e com o impulso dos excelentes resultados alcançados nas anteriores duas provas do Campeonato de Portugal de Ralis 2021 – uma vitória absoluta no Rali da Água – CIM Alto Tâmega e um 2º lugar (3º da Geral absoluta) no Rali Vinho Madeira – aos comandos do seu novo C3 Rally2, José Pedro Fontes e Inês Ponte apresentam-se no Rally Serras de Fafe e Felgueiras 2021 com uma enorme vontade de reassumir o lugar de topo do pódio de Fafe, continuando a somar valiosos pontos que lhes permitam manter-se na luta pelos títulos do presente ano.
“Estamos num momento de forma fantástico, que se traduz nos resultados que, como equipa, alcançámos quer na Madeira, quer no Alto Tâmega, ralis em asfalto em que o C3 Rally2 demonstrou todas as suas valências, referiu José Pedro Fontes. “Tais resultados permitiram-nos reaproximar dos nossos adversários em termos de pontuações, mantendo-nos como claros candidatos aos títulos de Pilotos e Navegadores de 2021: estamos a 9 pontos do 3º lugar e a pouco mais de 20 pontos da liderança, sendo que ainda faltam correr-se três provas, duas em terra (incluindo este Rally de Fafe e Felgueiras), e uma em asfalto. Será um final de ano, decerto, muito emocionante.”
O C3 Rally apresenta-se, agora, na sua especificação máxima para pisos de terra face às montadas da concorrência: “O presente CPR conta, neste momento, com um plantel muito equilibrado, quer em termos de pilotos experientes, conhecedores das particularidades dos ralis nacionais, quer ao nível das suas viaturas, carros da mais recente geração Rally2, um grupo onde o nosso C3 Rally2 se integra por pleno direito. As diversas sessões de testes que temos vindo a realizar ao longo do ano, experimentando todas as mais recentes evoluções e ‘set-ups’ que a Citroën Racing tem criado para o modelo, quer para terra, quer para o asfalto, juntamente com os ralis que temos disputado, permitem-nos dizer que contamos com a maior evolução atualmente disponível, idêntica à dos carros oficiais que correm no WRC e no ERC.”
“Estamos, por isso, confiantes num bom resultado num rali que antevemos muito competitivo, já que para além dos habituais adversários do CPR teremos que enfrentar algumas das melhores formações que disputam o Europeu de Ralis, se bem que esses não roubem pontos aos pilotos nacionais, qualquer que seja a posição que venham a alcançar na geral final. Independentemente do campeonato que se analise, o objetivo é só um: a vitória, resultado que fica sempre excelente no palmarés de qualquer piloto ou navegador”, acrescenta Fontes.
