Pedro Almeida e António Costa vencem o Rali de Lisboa ao volante do Toyota GR Yaris Rally2, conquistando o primeiro triunfo da época para a TOYOTA GAZOO Racing Caetano Portugal. Rafael Rêgo termina em sétimo lugar, numa prova de aprendizagem e crescimento.
A terceira jornada do Campeonato de Portugal de Ralis (28 a 30 de Maio) sorriu a Pedro Almeida e António Costa, que venceram o Rali de Lisboa, ao volante do Toyota GR Yaris Rally2 da TOYOTA GAZOO Racing Caetano Portugal. Numa prova disputada ao décimo de segundo, a dupla soube gerir a pressão constante dos adversários e venceu no primeiro rali de asfalto do ano. Uma excelente prestação da dupla que, à terceira jornada, conta com dois pódios e uma vitória, o que lhe permite subir à liderança do campeonato, com a Toyota a reforçar a liderança no campeonato de construtores.
Pedro Almeida: Liderança, pressão e vitória merecida
Pedro Almeida começou bem, com o segundo melhor tempo na PEC 1 (Tapada de Mafra), mas o verdadeiro assalto ao comando chegou na PEC 2, onde o piloto de Vila Nova de Famalicão venceu a especial e assumiu a liderança da geral. A partir daí, nunca mais a largou.
Com um segundo lugar na PEC 3, a apenas 0,2 segundos do melhor registo, e uma vitória na PEC 4 (Alenquer), Almeida fechou a primeira etapa no comando da classificação geral, com uma vantagem de 4,7 segundos. No segundo dia, manteve a liderança com inteligência, mas sentiu a forte pressão nas últimas especiais da manhã, vendo a margem reduzir-se para apenas 2,6 segundos à entrada para a Power Stage de Sintra/Almargem Bispo.
Na PEC 10, Almeida fez o quarto tempo, o suficiente para confirmar o triunfo na prova da capital. Uma vitória conquistada com cabeça, determinação e a fiabilidade do Toyota GR Yaris Rally2. Com este resultado, Almeida soma pontos importantes para a luta pelo campeonato, incluindo um ponto adicional da Power Stage, e coloca-se definitivamente na luta pelo título.
“Estamos muito satisfeitos com esta vitória, sobretudo pela forma como a conseguimos, decidida ao segundo! Foi um rali muito rápido, que exigiu um nível de concentração muito elevado e sem margem para erros. O carro esteve fantástico e é muito competitivo, o que nos ajuda imenso e dá-nos confiança para atacar a estrada. A nossa estratégia passou precisamente por atacar do início ao fim e manter uma grande regularidade, algo que acabou por ser decisivo para alcançarmos esta vitória. Foi também o nosso primeiro rali com este carro em asfalto, mas adaptámo-nos desde o primeiro momento e estou muito satisfeito com a forma como tudo correu. Quero ainda agradecer à equipa por nos ter disponibilizado um Toyota sempre nas melhores condições, fundamental para conseguirmos a vitória aqui”, disse Pedro Almeida.
Rafael Rêgo: Evolução confirmada, sétimo lugar conquistado
Rafael Rêgo abordou o Rali de Lisboa com uma estratégia clara: risco zero, acumulação de quilómetros e crescimento gradual de ritmo após a saída prematura nas Terras D’Aboboreira. Acompanhado pelo novo navegador Nuno Mota Ribeiro, o jovem piloto do FPAK Junior Team precisava de completar uma prova do início ao fim e sair dela mais forte.
A missão foi cumprida com distinção. Partindo de uma abordagem cautelosa na PEC 1 (11.º lugar), Rêgo foi subindo progressivamente: nono na PEC 2, oitavo na PEC 3, sétimo na PEC 4. Fechou a primeira etapa no sétimo posto da geral. No segundo dia, manteve a solidez e reservou o seu melhor momento para a PEC 9, segunda passagem por Alenquer, onde registou o terceiro melhor tempo da especial, a apenas 1,9 segundos do melhor tempo. Na Power Stage, Rêgo fez o sétimo tempo, confirmando o sétimo lugar na classificação final. Uma prestação que representa um passo importante na construção da sua confiança e do seu percurso nos Rally2.
“Terminámos o Rally de Lisboa com um resultado que nos deixa satisfeitos. Foi uma prova exigente, disputada em estradas que conhecemos bem, mas onde foi necessário manter a concentração do primeiro ao último quilómetro.
Conseguimos cumprir os objetivos definidos para esta participação, somando experiência, quilómetros competitivos e pontos importantes para a época. A equipa realizou um excelente trabalho durante todo o fim de semana e isso permitiu-nos estar sempre na luta pelos melhores lugares.
Quero agradecer ao meu navegador, a toda a equipa de assistência, aos patrocinadores e a todos os adeptos que nos acompanharam ao longo da prova. Sentir o apoio do público nas classificativas de casa é sempre especial e dá-nos uma motivação extra.
Saímos deste rali com confiança renovada e já focados nos próximos desafios, determinados em continuar a evoluir e a lutar por resultados cada vez melhores.”
Toyota Customer Racing – Rúben Rodrigues pressionou Almeida até ao fim
A dupla Rúben Rodrigues / Rui Raimundo voltou a ser das mais rápidas no CPR. Apesar de não pontuar nesta prova, o açoriano veio até Lisboa para ganhar experiência no asfalto. E o resultado não podia ser mais prometedor. Esteve na luta do rali até ao fim e ficou apenas a 1 segundo do vencedor, Pedro Almeida. Um excelente resultado numa luta em que os GR Yaris Rally2 voltaram a ser a máquina de referência, com duas presenças no pódio à geral confirmando a valia de um carro que continua a afirmar-se no panorama nacional e internacional como um dos melhores da atualidade.
A próxima prova da Toyota Gazoo Racing Caetano Portugal está agendada de 30 de julho a 1 de agosto, no Rali da Madeira.
