O Campeonato Europeu de Ralis prossegue esta semana, entre 24 e 26 de julho, com a 82.ª edição do Rali da Polónia, uma prova profundamente renovada que terá como principais protagonistas dois dos maiores nomes do automobilismo polaco: Kajetan Kajetanowicz e Miko Marczyk.
Depois de ter sido disputado em pisos de terra e de estar sediado em Mikołajki desde 2005, o Rali da Polónia muda-se este ano para Katowice e passa a realizar-se integralmente em asfalto. A alteração de cenário será acompanhada por um aguardado duelo de gerações entre Kajetanowicz e Marczyk, que se vão defrontar pela primeira vez no Europeu.
Atual campeão europeu, Miko Marczyk é 17 anos mais novo do que Kajetanowicz e estreou-se no ERC em 2018, precisamente um ano depois de o seu compatriota ter terminado a sua passagem pelo campeonato com a conquista de um histórico terceiro título consecutivo.
Depois de um início de época irregular na defesa do título, ao volante do Škoda Fabia RS Rally2 da ORLEN Team, Marczyk procura recuperar terreno e voltar a destacar-se perante o público polaco.
“Participar num evento tão prestigiado no meu país é uma enorme satisfação. Mal posso esperar por esta competição. A emoção será ainda maior porque o automobilismo polaco apresenta a formação mais forte possível. Promete ser uma prova com emoções incríveis e uma luta ao mais alto nível”, afirmou Marczyk, vencedor do Rali da Polónia em 2023.
Kajetan Kajetanowicz, de 47 anos, regressa ao ERC ao volante de um Toyota GR Yaris Rally2. Tricampeão europeu e vencedor por três vezes do Rali da Polónia, o piloto vai competir na sua região natal, a Silésia.
“O Rali da Polónia é, sem dúvida, o evento de desporto motorizado mais importante e prestigiado do nosso país. Estou extremamente feliz por voltar a estar à partida. Esta edição é verdadeiramente simbólica para mim, porque o rali visita a minha região. O estatuto de prova do Campeonato Europeu e a presença de um pelotão de topo, nacional e internacional, garantem uma luta ao décimo de segundo desde o primeiro até ao último metro”, destacou Kajetanowicz.
Outro dos pilotos locais a acompanhar será Jakub Matulka, atual campeão da Polónia. Embora a luta pelo título europeu seja ainda um objetivo futuro, Matulka espera aproveitar o conhecimento das estradas da Silésia para se intrometer na discussão pelos primeiros lugares.
“É a minha prova de casa e isso é extremamente emocionante e motivador. Enfrentar os pilotos mais rápidos nas nossas classificativas será um enorme desafio. No Campeonato Europeu, os pilotos locais têm sempre alguma vantagem e, desta vez, somos nós que estamos em casa”, salientou.
Teemu Suninen chega à Polónia na liderança do ERC. O piloto finlandês, equipado com pneus Pirelli, conquistou no Rali de Roma Capitale o seu primeiro pódio no campeonato e procura agora alcançar a primeira vitória europeia.
Para além de Kajetanowicz, Marczyk e Matulka, Suninen terá pela frente uma lista de adversários que inclui Andrea Mabellini, em Lancia, Erik Cais, Simone Tempestini, Isak Reiersen, o campeão britânico William Creighton, o líder do campeonato checo Dominik Stříteský, a jovem promessa polaca Adrian Rzeżnik e Jarosław Szeja, que lidera o campeonato da Polónia após as três primeiras provas.
