A ADAC Opel Rally Junior Team assegurou no Rali Ceredigion, no País de Gales, a conquista do seu sétimo título de pilotos no Campeonato da Europa de Ralis Júnior, numa altura em que falta apenas uma prova para o final da temporada. Timo Schulz e Tom Heindrichs são agora os únicos pilotos que podem chegar ao título em 2026.
Timo Schulz, acompanhado por Maresa Lade, venceu a prova galesa e assumiu a liderança do JERC 2026, fruto do segundo triunfo da época. O alemão passou a contar com 14 pontos de vantagem sobre o companheiro de equipa Tom Heindrichs, antes da derradeira ronda do campeonato, que terá lugar em Portugal, entre 23 e 25 de outubro.
A luta entre os dois pilotos da Opel foi particularmente intensa ao longo do Rali Ceredigion. Após 12 especiais e 132 quilómetros cronometrados, Schulz e Heindrichs estavam separados por apenas oito décimos de segundo. Contudo, o belga saiu de estrada na 14.ª especial, ficando impossibilitado de continuar em prova.
Com a desistência do principal adversário, Schulz acabou por vencer com 13,9 segundos de vantagem sobre Ioan Lloyd e Sion Williams, também num Opel Corsa Rally4, inscrito pela Stohl Racing. O resultado representou a quarta vitória da temporada para a ADAC Opel Rally Junior Team em cinco provas disputadas.
“Não nos poderia ter corrido melhor. Tivemos uma grande batalha com o Tom. É uma pena que ele não tenha conseguido continuar. Mas agora garantimos uma boa posição para Portugal e estamos ansiosos por disputar o título com o Tom”, afirmou Timo Schulz.
Apesar da desistência, Heindrichs mantém-se na luta pelo campeonato, beneficiando também do sistema de pontuação do JERC, no qual apenas os cinco melhores resultados das seis provas da temporada contam para a classificação final.
A decisão do título fica assim reservada para Portugal. A última ronda será disputada nos troços de terra da região de Fafe, onde Timo Schulz e Tom Heindrichs irão discutir diretamente o Campeonato da Europa de Ralis Júnior de 2026.
