Depois de uma temporada de 2026 particularmente intensa e diversificada, marcada pela participação em diferentes competições, tanto nacionais como internacionais, e ao volante de automóveis de características muito distintas, Rui Madeira está de regresso aos ralis com o Hyundai i20 N Rally2 da CRN Competition. O antigo campeão do mundo de Produção prepara-se para disputar a última prova do Castrol Portugal Rallye Series, em Fafe, tendo novamente Paula Madeira como navegadora.
Ao longo de 2026, Rui Madeira protagonizou um programa desportivo bastante variado, alternando entre máquinas modernas e automóveis históricos, em provas de diferentes características. Agora, o piloto português volta a concentrar-se na competição com um Rally2, escolhendo a derradeira jornada do Castrol Portugal Rallye Series para regressar aos comandos do Hyundai i20 N Rally2, com o qual pretende discutir os primeiros lugares.
A participação representa também a estreia de Rui Madeira neste campeonato, uma competição cujo crescimento tem acompanhado com particular interesse, nomeadamente pelo conceito dos eventos e pela proximidade criada entre pilotos, equipas e público.
“Tenho acompanhado com muita atenção o crescimento do Castrol Portugal Rallye Series e confesso que há muito que tinha curiosidade em experimentar este campeonato. O nível competitivo é muito interessante, mas aquilo que mais me chama a atenção é também todo o impacto criado em torno das provas, o contacto permanente com os fãs e o excelente trabalho desenvolvido pelo promotor para transformar cada rali num verdadeiro evento”, destaca Rui Madeira.
O regresso a Fafe constitui outro dos motivos de interesse desta participação. Conhecida como a “Catedral dos Ralis”, a região apresenta um conjunto de classificativas de asfalto rápidas e técnicas, que prometem colocar à prova a competitividade da dupla e do Hyundai.
“Competir em Fafe é sempre especial. Estamos a falar da Catedral dos Ralis, com classificativas muito rápidas, técnicas e exigentes, onde é preciso ter confiança no carro e estar muito concentrado. É mais um motivo para encararmos esta estreia com enorme entusiasmo”, acrescenta.
Teste com o Hyundai deixa boas indicações
O regresso ao Hyundai i20 N Rally2 foi já preparado através de uma sessão de testes realizada em Fafe, onde Rui e Paula Madeira puderam voltar a tomar contacto com o automóvel da CRN Competition.
As primeiras impressões foram bastante positivas, com o piloto a destacar o comportamento do carro e o trabalho de evolução desenvolvido pela equipa técnica.
“O teste correu muito bem. O carro está a responder de uma forma que nos deixa bastante satisfeitos e é evidente o excelente trabalho que a CRN Competition tem desenvolvido para continuar a evoluir o Hyundai. Sentimos que temos uma boa base para entrar no rali com confiança e tentar explorar todo o seu potencial”, afirma.
Apesar de se estrear no Castrol Portugal Rallye Series e de enfrentar adversários com maior conhecimento da competição, Rui Madeira não esconde a ambição de lutar pelos lugares cimeiros da classificação geral.
“Naturalmente que queremos estar na luta pelo pódio absoluto. Sabemos que vamos encontrar pilotos muito rápidos, alguns deles com bastante conhecimento do campeonato e das características destas provas, por isso teremos de entrar fortes e perceber rapidamente onde nos situamos. Mas vamos para competir e tentar estar entre os melhores”, assume.
Participação em Fafe poderá ter continuidade em 2027
Para além do desafio competitivo, a presença em Fafe poderá assumir importância na definição do programa desportivo de Rui Madeira para 2027.
Depois de um ano especialmente preenchido, em que experimentou diferentes tipos de competição e automóveis, o piloto admite a possibilidade de apostar numa participação mais regular no Castrol Portugal Rallye Series, dependendo da avaliação que fizer desta primeira experiência.
“Esta participação vai permitir-nos conhecer melhor o campeonato, a sua organização e toda a dinâmica que existe em torno das provas. Se a experiência confirmar aquilo que temos observado de fora, é evidente que poderemos pensar em 2027 numa participação mais regular. É uma possibilidade que está em cima da mesa e que queremos avaliar com atenção”, revela.
Desta forma, Rui Madeira prepara-se para encerrar uma temporada desportiva particularmente eclética com um regresso ao volante de um Rally2, numa prova que junta o desafio dos exigentes troços de Fafe à descoberta de uma competição em crescimento.
Com Paula Madeira ao seu lado e o Hyundai i20 N Rally2 da CRN Competition, o objetivo passa por terminar 2026 a lutar pelo pódio, deixando também em aberto a possibilidade de um novo capítulo no seu programa desportivo em 2027.
