O primeiro Lancia Ypsilon Rally4 HF a competir na Península Ibérica vai ser utilizado pela dupla açoriana Fernando Soares e Alberto Almeida, que apresentaram o seu projeto desportivo para 2025, esta quarta-feira, no espaço do Feira Tasting Life, em Santa Maria da Feira. Trata-se do mais recente modelo produzido pela histórica marca italiana do grupo Stellantis Motorsport, representada em Portugal e Espanha pela Sports & You.
Fernando Soares regressou aos ralis em abril, 18 anos depois da sua última prova, e venceu logo a categoria dos 2 Rodas Motrizes no Rali Capital do Queijo e das Fajãs, disputado na ‘sua’ ilha de São Jorge, adaptando-se rapidamente a um moderno carro da categoria Rally4 (Peugeot 208 Rally4). O piloto natural de Urzelina, no concelho de Velas, decidiu então apostar na nova máquina da Lancia, marca que produziu alguns dos mais emblemáticos carros da história dos ralis mundiais, como o Fulvia, Stratos, 037, S4 ou Delta Integrale. Ao todo, a Lancia conquistou 74 vitórias no Campeonato do Mundo de Ralis e 11 títulos de campeã mundial.
Regresso às origens
“Foi muito especial regressar aos ralis, que é uma das paixões da minha vida e um desporto que continua a entusiasmar tantos açorianos”, afirmou Fernando Soares, que se estreou na modalidade em 1994, precisamente com Alberto Almeida a seu lado. “Como nos adaptámos bem ao Peugeot Rally4, e fruto da amizade que tenho com o Abel (Fernandes), da Sports & You, decidimos avançar para a aquisição do Lancia, uma marca que fez parte da minha juventude e da de várias gerações de aficionados dos automóveis e dos ralis. O objetivo é disputarmos as provas do Campeonato dos Açores e alguns ralis no continente. Acima de tudo, é um orgulho representar a ilha de São Jorge e ter o apoio dos municípios de Velas e da Calheta, que entenderam a importância dos ralis para darmos a conhecer o nosso território, a nossa gastronomia e a nossa cultura. Obrigado também ao ‘Licas’ Pimentel, que continua a ser um dos grandes ‘motores’ deste desporto nos Açores”, referiu o piloto.
Na apresentação em Santa Maria da Feira estiveram também Luís Pimentel, tetracampeão açoriano de ralis e presidente do Grupo Desportivo Comercial, Abel Fernandes e José Pedro Fontes, da Sports & You, Luís Silveira, presidente da Câmara Municipal de Velas, representantes da FPAK e familiares e amigos de Fernando Soares e Alberto Almeida.
