O Team Hyundai Portugal regressa à competição nos dias 11 e 12 de setembro, no Rali da Água Transibérico Eurocidade Chaves-Verín, determinado em prolongar o histórico de sucesso da marca numa prova em que venceu cinco das últimas seis edições.
A jornada transfronteiriça assinala o início da segunda metade da temporada da equipa no Campeonato de Portugal de Ralis. Gonçalo Henriques/Gonçalo Cunha e Hugo Lopes/Magda Oliveira estarão novamente aos comandos dos Hyundai i20 N Rally2, procurando transformar em resultados a competitividade demonstrada desde o início da época.
Ausente da edição do ano passado, Gonçalo Henriques regressa a uma prova em que participou em 2022, 2023 e 2024, tendo conquistado a vitória entre as viaturas de duas rodas motrizes em 2023.
“O Rali da Água é uma prova de que gosto bastante. Este ano, com as alterações ao percurso, será praticamente um rali novo para nós, embora o estilo dos troços seja semelhante e com um tipo de estrada de que gosto muito”, afirma Gonçalo Henriques.
Depois de uma primeira metade da temporada marcada por vários contratempos, o piloto de Vila Nova de Poiares pretende realizar uma prova sem incidentes e recuperar a consistência.
“Quero quebrar o enguiço das últimas provas e fazer um rali limpo, sem erros. Como sempre, queremos ser rápidos, mas também recuperar confiança e ser mais consistentes, para alcançarmos o resultado que tanto ambicionamos”, acrescenta.
Hugo Lopes também chega motivado à prova disputada nas regiões de Chaves e Verín. Navegado por Magda Oliveira, o piloto de Viseu guarda boas recordações deste rali, onde venceu entre os veículos de duas rodas motrizes em 2024.
“Estou muito motivado e com saudades de voltar a sentar-me ao volante do Hyundai. Mal posso esperar por regressar e espero que o shakedown nos permita recuperar rapidamente o ritmo e entrar com o pé direito no rali”, refere Hugo Lopes.
O piloto antecipa uma prova exigente, com um piso diferente daquele que encontrou na jornada anterior e um percurso profundamente renovado.
“É um rali de que gosto, muito desafiante, com um piso bastante mais partido e com cortes mais sujos. Este ano há muitas novidades, entre troços novos e outros disputados em sentido inverso, pelo que haverá poucas partes verdadeiramente iguais. Ainda assim, conhecemos o tipo de piso e as características destas estradas e temos uma boa base”, explica.
O histórico do Hyundai i20 N Rally2 constitui mais um fator de confiança para Hugo Lopes. “Já fui feliz em Chaves, com a vitória entre os duas rodas motrizes em 2024, e sabemos que o Hyundai pode ser muito competitivo aqui. Queremos aproveitar todo esse potencial para conseguir um bom resultado.”
Desde 2020, a Hyundai venceu cinco das seis edições realizadas do Rali da Água, apresentando-se novamente como uma das candidatas ao triunfo. A edição de 2026 terá 124,53 quilómetros cronometrados, repartidos por dez provas especiais, num percurso global superior a 320 quilómetros.
