Rúben Rodrigues / Rui Raimundo terminaram a primeira etapa do Rally de Castelo Branco na liderança, depois de um dia marcado por temperaturas muito elevadas e por condições particularmente exigentes nos troços. Ao volante do Toyota GR Yaris Rally2, a dupla venceu as quatro especiais disputadas e chegou ao final do dia com 11,1 segundos de vantagem sobre João Barros / Jorge Henriques.
A primeira etapa da quarta prova do Campeonato de Portugal de Ralis integrou três especiais de classificação e uma dupla passagem pela Super Especial (contava com mais um troço), num dia em que o calor, com temperaturas próximas dos 40 graus, tornou a gestão do andamento e dos pneus um fator determinante. Nesse contexto, Rúben Rodrigues assumiu desde cedo o comando da prova, confirmando o favoritismo e mostrou um ritmo muito consistente (e rápido) ao longo de toda a primeira etapa.
João Barros terminou o dia no segundo lugar, aos comandos de um Škoda Fabia RS Rally2. Muito habituado aos troços de Castelo Branco, prova que já venceu no passado, o piloto voltou a mostrar rapidez e surge como o principal adversário do líder para a segunda etapa, que tem troços mais a seu gosto.
Na terceira posição terminou Diogo Marujo / Jorge Carvalho, também em Škoda Fabia RS Rally2. O jovem piloto realizou uma etapa segura e competitiva, mantendo-se no pódio provisório no final da etapa, mas com Ricardo Sousa muito próximo. O piloto do Citroën C3 Rally2, navegado por Luís Marques, está apenas a 3,5 segundos de Marujo, depois de um primeiro dia em crescendo, confirmando a adaptação ao Rally2 e deixando em aberto uma luta intensa pelo último lugar do pódio.
Pedro Meireles / Mário Castro fecharam o dia no quinto lugar, a 49,9 segundos da liderança. A dupla do Škoda Fabia RS Rally2 foi uma das mais penalizadas da etapa, depois de um furo na segunda especial ter provocado uma perda de tempo significativa. Ainda assim, Meireles está a pouco mais de 14 segundos do terceiro lugar, mantendo-se na discussão pelas posições da frente, nomeadamente pelo último lugar do pódio.
Henrique Moniz, em Škoda Fabia Rally2 evo, terminou no sexto posto, a 58,7 segundos, continuando o seu processo de adaptação a um carro de tração integral, depois de vários anos em viaturas de duas rodas motrizes. Segue-se Ricardo Filipe, em Škoda Fabia R5, a 1m07,6s, numa prestação positiva com uma viatura menos recente face à concorrência direta.
Nas duas rodas motrizes, João Rodrigues terminou o primeiro dia na frente, ao volante de um Peugeot 208 Rally4. A liderança da categoria 2RM começou por pertencer a Pedro Gastão, mas uma saída de estrada (que não lhe permitiu colocar de novo o carro na estrada) na segunda especial obrigou-o ao abandono. João Rodrigues aproveitou a oportunidade e fechou o dia com 7,6 segundos de vantagem sobre Rafael Cardeira, que está a realizar uma das suas melhores prestações nesta categoria.
Danny Carreira ocupa o terceiro lugar entre os Rally4, já a mais de 30 segundos do líder da categoria, seguido por Hélder Miranda. Nota ainda para Pedro Silva, piloto da casa, que ao volante do Lancia Ypsilon Rally4 HF perdeu tempo depois de um toque num muro de betão, afastando-se da luta direta pelo pódio das duas rodas motrizes.
COMANDANTES SUCESSIVOS
Rúben Rodrigues (Pec 1 a 4)
VENCEDORES DE TROÇOS
Rúben Rodrigues (4)
CLASSIFICAÇÃO 1ª ETAPA
- Rúben Rodrigues / Rui Raimundo – Toyota GR Yaris Rally2 – 17:55.0
- João Barros / Jorge Henriques – Škoda Fabia RS Rally2 – +11.1
- Diogo Marujo / Jorge Carvalho – Škoda Fabia RS Rally2 – +35.8
- Ricardo Sousa / Luís Marques – Citroën C3 Rally2 – +39.3
- Pedro Meireles / Mário Castro – Škoda Fabia RS Rally2 – +49.9
- Henrique Moniz / Jorge Diniz – Škoda Fabia Rally2 evo – +58.7
- Ricardo Filipe / Filipe Carvalho – Škoda Fabia R5 – +1:07.6
- João Rodrigues / Bruno Carvalho – Peugeot 208 Rally4 – +1:22.6
- Rafael Cardeira / Luís Boiça – Peugeot 208 Rally4 – +1:30.2
- Rui Borges / Paulo Silva – Škoda Fabia Rally2 evo – +1:40.6
